När grannar blir en del av barns skyddsnät

I Bolivia utbildar SOS Barnbyar lokala samhällsombud för att upptäcka och agera när barn far illa. För en av dem, Jenny, ledde insatsen till att en flicka kunde få skydd och en tryggare vardag.

Sent en kväll knackade en liten flicka på Jennys dörr. Hon var ledsen och ensam.

Jenny, som är utbildad samhällsombudsperson för barns skydd i sitt lokalsamhälle, tog emot henne och började försiktigt ställa frågor. Flickan berättade att hon ofta lämnades ensam hemma, att hon hade stort ansvar för hushållsarbetet och att hon inte kände sig trygg.

När Jenny förstod allvaret i situationen hjälpte hon flickan att få kontakt med rätt myndigheter. Dagen därpå följde hon med flickan och hennes äldre syster för att anmäla situationen och säkerställa att barnet fick det skydd hon behövde.

Efter en utredning bedömdes det att flickan inte kunde bo kvar hos sin mamma. I stället tog hennes storasyster över omsorgen, med stöd från myndigheter och lokala aktörer.

I dag lever flickan i en tryggare miljö där hon kan fokusera på skolan, sina vänner och sådant som hör barndomen till.

Stärker barns skydd i lokalsamhället

Jenny är en av många personer som utbildats genom SOS Barnbyars arbete för att stärka skyddet för barn i sina lokalsamhällen. Som samhällsombud lär de sig att upptäcka tecken på utsatthet, förebygga våld mot barn och samverka med myndigheter när stöd behövs.

Arbetssättet har utvecklats under mer än tio år i Santa Cruz i Bolivia, där lokalsamhällen, myndigheter och SOS Barnbyar tillsammans byggt upp strukturer för att skydda barn.

Det långsiktiga arbetet ledde 2023 till att en kommunal lag antogs som formellt erkänner samhällsombudens roll i arbetet med att förebygga våld mot barn och unga.

Över 10 000 barn har nåtts

Samarbetet mellan lokalsamhällen och myndigheter har hittills bidragit till att över 10 000 barn och unga fått stöd eller skydd i situationer där de riskerat att utsättas för våld eller andra former av utsatthet.

Insatsen visar hur ett starkt lokalt barnskydd kan göra stor skillnad för barn. När vuxna i ett samhälle vet hur de ska agera och vart de ska vända sig kan hjälp sättas in tidigare och fler barn få det stöd de behöver.

För Jenny är det just detta som motiverar henne att fortsätta sitt engagemang:

– När man ser att ett barn får hjälp och får det bättre vet man att insatsen har gjort skillnad.