Skolmat får fler barn till klassrummen i Togo

Näringsrik skolmat gör att fler barn stannar kvar i skolan. Sedan SOS Barnbyars skolmatsprojekt startade i Togo har antalet elever ökat från 916 till 1 277, samtidigt som studieresultaten förbättrats.

I Togo växer många barn upp i fattigdom och osäkra levnadsförhållanden. För många familjer är det svårt att få vardagen att gå ihop, vilket gör att barn riskerar att missa sin utbildning.

För att fler barn ska kunna gå i skolan startade SOS Barnbyar 2022 ett skolmatsprojekt. Varje dag serveras nu 1 277 måltider till elever, med tydliga resultat. Fler barn kommer till skolan, närvaron har ökat och eleverna har lättare att koncentrera sig på undervisningen.

– Att vara i skolan har också en skyddande effekt. Den kan vara en fristad för barn som har det jobbigt hemma, förklarar Laura Ducout som är programansvarig för Togo på SOS Barnbyar i Sverige.

Nästan 40 procent fler elever

När projektet startade gick 916 elever i skolan. Fyra år senare har antalet ökat till 1 277, en ökning på nästan 40 procent.

Maten är en viktig förutsättning för att barn ska kunna lära sig och utvecklas. Samtidigt underlättar skolmåltiderna för familjerna, som får större möjlighet att arbeta och försörja sina barn.

– Skolan är central för att flickor inte ska tvingas gifta sig, säger Laura Ducout, programansvarig på SOS Barnbyar. Den skyddar också mot trafficking, våld och barnarbete.

Barn som står utanför skolan löper större risk att drabbas av fattigdom, barnarbete, människohandel och barnäktenskap. Därför är tillgång till utbildning avgörande för barns framtida möjligheter.

– Skolmaten kan vara det enda riktiga målet mat som ett barn får, säger Caroline Kallenberg på SOS Barnbyar.

Praktisk kunskap i skolans odling

I anslutning till skolan finns en odling där elever får lära sig att odla, skörda och ta hand om råvaror. Det ger både praktiska kunskaper och förståelse för hur mat produceras.

– Det här projektet är kanske ett av de tydligaste exemplen på vårt arbete, säger Caroline Kallenberg på SOS Barnbyar. Det visar att allting hänger ihop. De konkreta insatserna är del av någonting större. Allt som görs har samma syfte: att stärka barnen till självständighet genom trygga hem och familjer.

Fler satsningar på utbildning

Skolmaten är en del av SOS Barnbyars bredare arbete för barns utbildning i Togo. Genom bokbussar får barn tillgång till böcker och läsning även i områden där bibliotek saknas. Unga erbjuds yrkesutbildningar som kan leda till egen försörjning, samtidigt som insatser för föräldrar stärker familjernas möjligheter att skapa en trygg uppväxt för sina barn.