Han drivs av att göra skillnad

”Var inte lat. Jobba hårt trots motgångar och sluta inte på vägen mot ditt mål.” Det är Ivans råd till andra unga – och han vet vad han pratar om.

Ivan föddes 2005. Hans första år i livet var turbulent. Hans mamma kunde inte ta hand om honom, och efter en kort tid hos sin mormor hamnade han på barnhem. Han minns inte mycket från den tiden – men han minns tydligt när livet vände.

Vid sex års ålder kom Ivan genom SOS Barnbyar till fosterföräldrarna Natalia och Vasyl. Där fick han för första gången känna trygghet, kärlek och tillhörighet. Han blev en del av en familj.

Redan som barn var Ivan nyfiken och målmedveten. Han gick på fotboll, keramik och engelska. I skolan älskade han historia, matematik och språk, och han deltog i civilförsvaret. Han valde att tala ukrainska av principskäl. 

Skapar förändring i landet – och utanför

När den fullskaliga invasionen inleddes var Ivan 17 år. Han gick med i det lokala försvaret, patrullerade gator och hjälpte till med informationsarbete. Men efter övertalning från sina fosterföräldrar lämnade han landet – först till Polen, sedan till Spanien. 

Stödet från SOS Barnbyar anpassades då för att stötta honom i övergången till ett självständigt vuxenliv, även om han inte längre bor i landet. Det betyder att Ivan har en kontaktperson som är bollplank utifrån behov och mål.

Han har bland annat fått:

• ekonomiskt stöd till kläder, skor, resor och aktiviteter
• hjälp med hälsa och sjukvård
• coachning med bland annat IT, projektledning och att tala inför grupp.

Syftet med programmet är att hjälpa unga att utvecklas, bli självständiga och känna sig trygga i vuxenlivet – genom utbildning, yrkesträning och livskunskap.

I Madrid började han studera företagsekonomi vid Complutense-universitetet. Med stöd från sin familj och sin kontaktperson från SOS Barnbyars ungdomsprogram anpassade han sig snabbt. Han fick vänner, började jobba som servitör och bartender som han lyckade kombinera med studierna.

Men Ivan nöjde sig inte där. Han deltog i internationella ungdomsläger och projekt, blev volontär, talare och arrangör. Han hade en affärsidé som vann förstapris i en startup-tävling i Spanien och tredjepris för ett projekt med blockkedjeintegration. Idag leder han ett eget utvecklingsteam och arbetar med teknologiska lösningar för företag.

I juni 2025 representerade Ivan Ukraina vid ett internationellt evenemang i Europaparlamentet i Strasbourg där han talade för ukrainska ungdomars rättigheter.

Hans drivkraft? Familjen, vännerna – och viljan att göra skillnad.

Hans mål? Att återvända till Ukraina, bidra till återuppbyggnaden – och komma med på Forbes-listan innan han fyller 30.

Så stöttas unga i övergången till vuxenlivet

Stödet till unga handlar om att stötta dem mot självständighet och bygger på att ungdomarna får stort eget ansvar, sk semi-independent living (SIL) eller en form av stödboende. Ungdomarna har en egen kontaktperson som följer upp och stöttar, tillgång till psykologiskt stöd, studie- och yrkesvägledning samt coachning, möjlighet att delta i kurser, workshops och aktiviteter, ekonomiskt stöd till mat, kläder, boende, utbildning och hälsa.

Resultat hittills i år för ungdomar från Ukraina:

• 28 unga får stöd genom programmet
• 18 har jobb och egen inkomst
• 8 studerar
• 2 söker arbete

Sedan starten i Ukraina 2018 har 42 ungdomar avslutat programmet. Av dem har 35 klarat övergången till ett självständigt liv, 17 har bildat familj och tio själva blivit föräldrar.