Fastern blev hans fasta punkt – och vägen tillbaka till skolan

När Mehedi var elva år hade han förlorat båda sina föräldrar. Utan stöd riskerade han att tvingas lämna skolan för att börja sälja te på en marknad. I dag går han i nionde klass och har helt andra planer för framtiden.

Vissa barndomar avbryts långt tidigare än de borde. Vilket var precis vad som hände Mehedi.

Han var bara nio år när hans mamma dog. Två år senare förlorade han även sin pappa. På kort tid stod Mehedi och hans två syskon utan den trygghet och omsorg som de flesta barn tar för given.

Det var hans faster, som tog honom till sig. Trots att hennes egen familj redan levde under svåra ekonomiska förhållanden öppnade hon både sitt hem och sitt liv för honom.

Familjen hade små marginaler. Hennes man lever med en funktionsnedsättning och kan inte arbeta. En av deras söner hade tvingats sluta skolan för att bidra till familjens försörjning, och en annan hade rest utomlands – en resa som lämnat familjen skuldsatt. Det fanns dagar då maten knappt räckte.

– När jag tog hem Noor var jag orolig varje dag, berättar fastern. Vi hade knappt så det räckte till oss själva. Jag älskade honom som min egen son, men jag kunde inte se hur jag skulle kunna låta honom gå kvar i skolan. Jag var rädd att han också skulle behöva börja sälja te på marknaden.

Under en period var den rädslan nära att bli verklighet. Mehedi hjälpte ibland sin kusin i ett te-stånd, och det verkade som att familjens situation sakta höll på att ta ifrån honom hans skolgång.

Men 2023 förändrades allt.

SOS Barnbyar i Bangladesh nådde familjen vid rätt tillfälle och Mehedi kunde gå med i programmet för nätverkshem, även kallat kinship care. Det är när ett barn som står utan föräldrars omsorg får stöd att flytta in hos någon nära släkting eller anhörig. Med skolavgiften betald och kontanter för att kunna köpa mat varje månad lättade den akuta pressen på familjen – och framför allt fick Mehedi möjlighet att återvända till skolan.

Förändringen blev tydlig. När oron minskade kunde Mehedi fokusera på sina studier. Hans resultat förbättrades, och med dem växte också hans självförtroende. Från att ha stått på gränsen till att ge upp började han återigen se en framtid framför sig.

I dag går Mehedi i nionde klass och har tydliga mål. Han siktar på högsta betyg, vill studera ekonomi och drömmer om att en dag bli banktjänsteman.

– Jag vill studera hårt, få ett bra arbete och hjälpa min familj att ta sig ur fattigdomen, säger han.

För hans faster är förändringen påtaglig.

– Den dag SOS Barnbyar kom in i våra liv kändes det som att ett mörkt moln lyfte, säger hon. Jag behövde inte längre välja mellan att ge Mehedi mat och att låta honom gå i skolan. Nu kan jag drömma om hans framtid. Jag tror att han kommer att hjälpa vår familj ur den här svåra situationen.

Mehedi själv har inte glömt hur nära det var att hans liv hade tagit en annan riktning.

– Om jag inte hade fått stöd hade jag nog slutat skolan och börjat arbeta i te-ståndet. Jag är tacksam över att jag fick möjligheten att fortsätta studera.

Den dag SOS Barnbyar kom in i våra liv kändes det som att ett mörkt moln lyfte